Обещание — попытка заставить себя сделать что-то
Ну, здравствуй, Мелл
Марш, вдоволь налюбовавшись фотографией Ри, вышел из комнаты и двинулся в направлении, подсказанном интуицией. Он просто шел, разглядывая странные таблички на дверях: «Склад пропавших голов», «Безопасные падения», «Суп из червей». Не задумываясь, Маршал потянулся к ручке первой двери. Да и что ему было терять? А так… есть шанс найти свою голову, в переносном смысле, естественно. Он уже собирался тихонько отворить дверь, как вдруг Нечто сбило его с ног. С закрытыми от ужаса глазами он лежал на холодном полу, боясь сделать хотя бы одно неловкое движение. По спине прокатилась дрожь, брюнет приоткрыл правый глаз, чтобы оценить обстановку. На него уставилась пара синих, как морская гладь, глаз. Длинные светлые волосы щекотали его лицо.
— Ты в порядке? — поинтересовалось Нечто.
— Я? Эмм, да… — ошарашенный Марш не сводил глаз с девушки.
— Прости, я такая неуклюжая, — протянула девушка.
— Ничего страшного, со всеми бывает, — брюнет никак не мог отвести от неё взгляд. Что-то в ней казалось таким одинаково притягательным и отталкивающим, и он никак не мог понять, что именно.
— Кстати, я Мелисса, можешь называть меня Мелл, если захочешь, — на лице девушки заиграла улыбка. Нет, не такая улыбка, которая сразу располагает к себе. Она была подобна струнам, натянутым слишком сильно и готовым вот-вот порваться.
— Я… — парень замолчал на несколько секунд; казалось, он потерял голову… дважды.
— Ты?
— Марш. Да, называй меня Марш, — промямлил брюнет.
Ри, с пунцовым от злости лицом, смотрела из-за угла на умиляющегося Маршала. «Что они только нашли в этой Мелиссе? У нее лицо такое, будто она месяцами питается одними лимонами» — прошипела девушка и направилась к новоиспеченной парочке.
— Здравствуй, Мелисса, соскучилась по мне? — надменно поинтересовалась шатенка.
— Рии, конечно! — Мелл кинулась обнимать девушку.
— Я к тебе по делу, — холодно отстранившись, произнесла Ри. — Скоро начало нового турнира, а мы совершенно не готовы. Ты можешь помочь с тестированием «главаря»? Нужно учитывать ошибки прошлого сезона.
— Его? — Мелисса кивнула на Марша.
— Нет, — сухо сказала девушка, желая добавить «к счастью».
— Я подготовлю помещение.
Девушки обменялись парой взглядов, развернулись в противоположные стороны, оставив недоумевающего Маршала одного.
***
Я медленно проводил по клавишам своей души, извлекая из нее новые, но, как ни странно, до боли знакомые мелодии. Одновременно я чувствовал умиротворение и непонятную мне тоску по человеческому теплу, которая в такт установившейся мелодии то обхватывала мое горло и душила с какой-то неистовой яростью, то ослабляла хватку и позволяла маленькому, хрипящему человеку вновь вдохнуть полной грудью и ощутить этот приторно-сладкий вкус жизни.
Меня окружали давящие желтые стены, которые, казалось, подступали ко мне все ближе, стремясь захватить в свои холодные объятия. Под их напором я сжимался в маленький комок — жалкое подобие человека. Так я лежал днями и ночами. Озябший. Измученный. Таким видели меня другие. Я же в это время поднимался на ступень выше, желая постичь свою истинную сущность.
Именно в этом состояло испытание. КБС — не место для состязаний в силе и ловкости, это борьба прежде всего с самим собой, своими страхами и рухнувшими надеждами, и мне, как капитану, первым предстояло вступить в эту борьбу.