Наверное, следующую главу вы увидите не так скоро, потому что Новый Год, ну, вы сами понимаете, что не захочется перепечатывать ;) И ещё раз всех с наступающим!
***
За окнами медленно зажигались фонари, моросил мелкий дождик. Я не находила себе места и была какой-то беспокойной. Я думала над словами Джереми. Почему он решил, что Билли Джо опасен? Я этого почему-то не заметила. Чтобы отвлечься от этих мыслей о моём новом знакомом, я села рисовать. Через минут двадцать на листе стало отчётливо видно лицо с густо подведёнными глазами, торчащие угольно-чёрные волосы… Чёрт, я рисую Билли! Вдруг я услышала скрип двери внизу и, отложив рисунок, вышла в коридор.
Это была мама. Она часто оставалась в больнице на дежурство на ночь или мыла полы вдобавок к своей малооплачиваемой должности медсестры.
Раньше мы были нормальной счастливой семьёй. До одного дня, когда и произошла вся трагедия.
Мне было десять лет, а моему брату Джереми семь. Я проснулась в рождественское утро, обрадовалась сказочным хлопьям снега за окном и побежала вниз. В зале стояла огромная ёлка с разноцветными игрушками и блестящими гирляндами. Джереми, потирая свои сонные глазёнки, уже был рядом со мной. Мама улыбнулась нам, но как-то сдавленно и словно совсем была не рада празднику. Мы с братом подошли к ёлке и начали распаковывать подарки, взвизгивая от радости.
— Мам, а где папа? — спросил Джереми, заглянув в его комнату.
— Он бросил нас.
Я не помню, что я чувствовала в этот момент. Злость, обиду, страх? В конце концов, мне было всего лишь десять лет. Брат выронил из рук новый футбольный мяч, заплакал и подбежал к маме. Да, отец бросил нас на Рождество, как бывает в американских комедиях. Он променял любящую его семью на выпивку и клубы.
С этого дня всё изменилось. У нас не хватало денег, мама пошла работать медсестрой и работает ночами. Она стала замкнутой, неразговорчивой и словно ушла в своё горе. Один раз, проходя ночью мимо её полуоткрытой комнаты, я услышала, как она плачет. Я поняла, нет, я знала, что она скучает по нему.
***
Прошла неделя. Мы с Билли довольно хорошо сдружились за это время. Линдси обиделась, что он не обращает на неё внимания, и при каждом удобном случае старалась подколоть нас ехидными фразочками. И это было неспроста, хоть мы и старались не обращать на неё внимания.
Было восемь вечера. Я шла из магазина, потому что маме срочно потребовались кое-какие продукты и лекарства. Проходя мимо одного тёмного переулка, я услышала крики и стоны. Какой же знакомый голос… Я подошла ближе, и тусклый свет фар автомобиля осветил трёх парней, которые избивали человека, барахтающегося в собственной луже крови. Вдруг один из этих громил приподнял свою жертву за волосы, и я увидела чёрную растрёпанную шевелюру.
— Билли… Нет… — прошептала я побелевшими губами. Страх и ужас происходящего сковали меня, сердце застучало в висках, а в животе что-то неприятно заныло.
— Нас кто-то заметил. Уходим, парни! — воскликнул один из них. Самый высокий ещё раз пнул Билли ногой, отчего тот жалобно всхлипнул. Я скорчилась, словно этот удар был нанесён мне.
Как только парни ушли, я подбежала к Билли Джо и присела возле него на корточки. Его куртка была разорвана, на плече красовалась кровоточащая рана. Глаз был подбит и немного заплыл, с разбитой губы капала кровь.
— Эшли… — тихо прохрипел он, изо всех сил протягивая мне руки, и тут же потерял сознание.
Я не знала, где живёт Билли, поэтому мне пришлось нести его к себе домой. Хорошо, что мама на дежурстве, а Джереми в гостях с ночёвкой у друга. Билли оказался таким лёгким, что нести его на плечах мне не составило труда.
Я аккуратно положила его на диван, сняла рубашку и начала искать аптечку.
— Где я? — Билли медленно открыл глаза. Я села рядом с ним, доставая из аптечки всё необходимое.
— У меня дома.
Билли схватился за голову и выругался от боли. Я посадила его и начала прикладывать марлевую повязку к его ушибленному плечу. Билли громко вскрикнул.
— Да не ори ты так, Армстронг! Тебя терпеть не учили?!
Всегда, когда я переживала за кого-нибудь, выражала это в раздражении. Такая уж я.
Только сейчас я заметила, что у Билли множество татуировок на теле.
«Когда он успел?» — пронеслось у меня в голове. Если честно, мне понравилось и засмущало это подтянутое, слегка накаченное тело. Наверное, я покраснела, потому что Билли Джо нагло ухмылялся.
— Что? — спросила я. — Ты ещё способен улыбаться в таком состоянии?
Закончив с плечом, я приложила лёд к его глазу, а потом вытерла пальцем кровь с его губы. Билли поймал мою руку и посмотрел в глаза. Впервые я смогла хорошо рассмотреть эти изумруды с жёлтыми переливами, которые потрясающе горели при свете бра. Я словно забыла, где я нахожусь. Когда горячее дыхание Билли обожгло моё лицо, я вздрогнула. Его мягкие пухлые губы с металлическим привкусом крови нежно коснулись моих. Сердце словно подпрыгнуло от ощущения такого нового, но безумно приятного чувства.
— Я же просто помогаю тебе… — выдохнула я.
— Это моя благодарность, Эшли.
Да, такая картинка уже была в каком-то из моих рассказов, но мне она безумно нравится :*
