Главная комната поместья постепенно наполнялась людьми. Все они- гости барона Михаила. Вскоре должен был начаться бал, и дворяне с восторгом обсуждали новый ремонт поместья. На часах пробило шесть часов вечера, заиграла музыка и гости пустились в пляс. Барон Михаил стоят у стола и, смеясь, слушал рассказы своего близкого друга. Дверь в гостиной распахнулась и в комнату вошла Мария. На девушке было надето длинное чёрное платье с выделяющимся узором аккуратных цветов. Лёгкой походкой она прошла к сыну графа Миронского, статному юноше во фраке. Валентин поклонился девушке, а Мария сделала реверанс.
— Позвольте пригласить вас на танец, — со сладкой улыбкой произнёс Миронский.
С первыми аккордами вальса молодые затанцевали. Мария прекрасно вальсировала в паре с Валентином. Огромные люстры освещали комнату, а паркет казалось блестел, люди получали удовольствия от подобной обстановки и всё больше пар присоединялись к танцу. Мария прикрыла глаза и полностью отдалась музыке, она не контролировала себя, но продолжала великолепно танцевать. Когда музыка стихла, молодые люди, поблагодарив друг друга за танец, разошлись. Девушка хотела встретиться с отцом.Отыскав его среди множества дворян, Мария спешно направилась к нему. Отец, казалось, был в приподнятом настроении, видимо, ему нравился бал.
— Моя красота! — воскликнул барон Михаил, завидев свою дочь.
Девушка приблизилась к отцу:
— Папочка, здравствуй! Бал поистине великолепен! Но, честно признаться, не ожидала увидеть такое количество гостей.
— Гм. — Барон усмехнулся. — Я видел, как ты танцевала. Вы с Миронским отличная пара, да мало того, у него просто золотой отец.
— Папа, не сейчас. Ты же знаешь,я предпочитаю не думать о замужестве.
— Ты такая взрослая, думаю уже пора об этом задуматься, но раз так…
Мария смущённо отвела глаза, но не отвернулась от своего отца.
Проходящие мимо них дворянки хихикнули.
— Да они словно муж и жена! И правда, при параде девушка выглядела намного старше своих лет и по сравнению со своим жилистым отцом, была фарфоровой куклой.
Мария услышала стук в парадную дверь и через несколько минут смолкла музыка, и на середину гостиной вышли трое мужчин в чёрных костюмах. Их взгляд был прикован к отцу Марии, они твёрдой, решительной походкой подошли к нему.
— Настал час расплаты, господин. — промолвил один из мужчин в чёрном цилиндре, он неодобрительно посмотрел на дочь Михаила.
— Милая, иди в свою комнату. — казалось бы, с невозмутимым видом произнёс барон.
— Отец?
— Иди!
Мария послушно ушла от отца и возле лестницы её встретила Анна.
— Пойдёмте.
— Не надо, пожалуйста.
Мария отстранилась от прислужницы. Она прошла по лестнице и, пройдя по коридору, остановилась возле своей комнаты. Девушка почувствовала позади себя ровное дыхание Анны. Мария зашла в комнату и закрылась изнутри, оставив приспешницу снаружи. Дочь барона недоумевала, она очень волновалась за отца, но ничего не могла сделать. Около двух часов девушка нервно ходила по комнате, гадая о судьбе отца. Она никогда не видела этих людей, а потому беспокоилась ещё больше. Вдруг раздался стук в дверь, прервавший мучительные рассуждения Марии…
Реформа II глава
