Проснувшись на следующее утро, я решила, что вчера просто утомилась и перенервничала, а призрак мне просто показался. Услышав шум в коридоре, я вышла из комнаты. Папа стоял в прихожей, облокотившись о шкаф, а мама с раздражённым видом выносила ему чемоданы. Увидев меня, отец тут же просиял.
— Елена! Я так рад тебя видеть! — он крепко обнял меня. — Нам нужно поговорить.
Я быстро оделась и вышла за папой на улицу. Он вдруг стал очень расстроенным. Мы долго молчали, наконец, отец заговорил, подняв голову и смотря мне прямо в глаза:
— Елена, мы с твоей мамой разводимся. Я полюбил другую женщину и не могу жить без неё. Но ты не думай, что я забыл тебя и Эшли. Вы безумно дороги мне, я вас очень люблю. Мы будем видеться, когда вы только захотите.
Всё это время я слушала его с некоторым недоумением. Так спокойно говорить о таких вещах…
— Ты будешь публиковать свой рассказ? — видя, что я не отвечаю, отец перевёл разговор на другую тему.
— Да, конечно. Я уже опаздываю в издательство, — я резко развернулась, чтобы открыть подъездную дверь, но папа схватил меня за руку.
— Ты сердишься, Елена.
Это прозвучало как утверждение, а не вопрос.
— Всё нормально, пап. С кем не бывает, — я попыталась улыбнуться, но вышло что-то вроде болезненной усмешки.
— Я надеюсь, что ты меня понимаешь…
Слёзы невольно выступили у меня на глазах, когда я поднималась в квартиру. Не могу поверить в это. Не верю, что папа мог так поступить. Мне не следовало винить его. Эшли… Как она переживёт это? Поймёт ли она отца, когда станет старше? Несмотря на непонятное чувство в душе, я не могла не любить его. Может быть, воспоминания из детства и привязанность не давали мне объективно оценить ситуацию и отнестись с большим пониманием к маме. Они не давали понять, что никогда не будет как прежде.
Схватив со стола флэшку с электронной версией рассказа и телефон, я выбежала из дома, даже не взглянув на отца. Мне больно, слишком больно.
— Елена, мне так жаль тебя. — Голос Энн. Опять призрак.
— Что тебе нужно от меня? — я остановилась посреди улицы. Со стороны было похоже, что я разговариваю сама с собой. Энн было еле видно из-за яркого солнца.
— Я хочу, чтобы ты помогла мне.
— Этого не может быть! Ты просто мной придумана, ты мне кажешься! — воскликнула я. Несколько прохожих обернулись на мой крик.
— В жизни всё бывает, — с загадочной улыбкой сказала Энн и исчезла так же внезапно, как и появилась.
— Девушка, с вами всё в порядке? — миловидная женщина с каштановыми кудряшками в ярко-розовом жакете придержала меня за руку. Я посмотрела на неё, и мои глаза округлились от ужаса: это ведь Мэри Форбс…
— Нет… — прошептала я побелевшими губами и потеряла сознание.
