Италия. Венеция.
« -Я повстречал человека,
Которого нет наяву и во сне.
Как бы я хотел,
Чтоб этого человека не было в жизни моей вообще.»
Эту ночь можно сравнить с тягучем и липким медом; его запах так сладок, но вкус отвратителен в больших количествах. Из главных улиц доносится пошлый и безобразный женский смех, громыхающая музыка, праздность. В воздухе витает удушливая атмосфера. Ох, знали бы вы, как я не хочу туда идти, но…увы. Все эти безобразные звуки становятся все громче и громче с каждым шагом. Я приближаюсь к этому источнику танцев, смеха и безудержного веселья. Ах, все эти яркие арлекины, все эти пестрые костюмы, от которых ослепляются мои глаза… Все так нарядно…Все в масках. Как же мне хочется сбежать отсюда. Куда угодно. Лишь бы подальше. Наконец музыка полностью оглушила меня. Я стал идти быстрее, в желании как можно скорее убежать от этого хаоса.
Средь ярких и нарядных дам, мое внимание привлекла одна единственная молодая особа. Знаете, почему? Она была одета в повседневную одежду и ни капли не веселилась с остальными. Она оглядывалась. Испуганный и хрупкий взгляд светло-карих глаз с тревогой оглядывал всех этих разодевшихся людей. Знаете, что мне понравилось в ней? Ее глаза были подобны кукле. На них было очень много туши. Эти светло-карие глаза застеклили слезы. Девушка плотно прижимала руки к груди и шла мне на встречу, оглядываясь то в бок, то назад. Темно-каштановые волосы не поднимались выше ее плеч, накрытых черной кружевной накидкой. Она так беспомощна среди них. Она плакала, когда все смеялись. Ее тушь никак не сходила с глаз. Бедная незнакомка плакала и боялась. Карнавальщики толкали ее со стороны в сторону. Ее толкали на людей и она еле держалась, чтоб не упасть. Незнакомка столкнулась с каким-то человеком, который нарядился графом. Широкая улыбка на его маске улыбалась со злобой и жестокостью. Он только сильнее толкнул ее в сторону. Бедная девочка. Прядь каштановых волос немного скрыла ее лицо. Она хотела стать смирно и немного успокоиться, но каждый раз ее толкали намерено и каждый раз эту девушку обливали грязным смехом. Я хотел помочь ей, но меня почему-то охватил ступор. Я не знал, что делать. Я заметил, что на ее лбу была свежая рана, из которой лились тонкие струйки ярко-красной крови. Так же, у бедняжки была разбита губа. Ее кровь капала на асфальт. Она схватилась за живот. Ах, как мне ее жаль. Но что делать? Ее все никак не перестанут толкать. Она идет мне на встречу, несмотря на ушибы и на насмешки других. Наконец ее толкнули так сильно, что та не смогла устоять и повалилась на землю. Она, плача, пыталась встать. Я медленно и тихо подошел, не отрывая от нее взгляда, и так же медленно присел на корточки рядом. Я протянул ей руку. Тонкие кровавые пальчики коснулись моей ладони.
— Как тебя зовут? Я помогу тебе. – тихо спросил я.
— Грэйс. – ответ был короток. Ее голос был уставшим.
Я хотел помочь ей, поднять ее и отнести к себе домой, где смог бы узнать большее о ней, но тонкие кровавые пальчики повалились обратно на землю. Меня охватил шок и непонимание. Резко потоком танцующих карнавальщиков меня отнесло куда-то подальше от нее. Я так и не узнал, что случилось с ней и не смог найти. Бедная Грэйси.