-Просыпайтесь, леди! Ваш экипаж уже прибыл!
Я открыла глаза. Надо мной склонилась неизвестная мне девушка. Её чёрные глаза смотрели на меня. От этого взгляда мне стало не по себе. Кто она?
-Я Мэйделин Браун, — будто бы угадывая мои мысли, сказала девушка, — а вы – леди Элизабет Мэри-Келли, я не ошибаюсь?
Мэйделин улыбнулась и протянула мне руку:
-Прошу вас в карету, леди!
Я посмотрела на тонкие пальцы девушки. Они дрожали, как от нетерпения. Я приподнялась и увидела маленькую карету с запряжённой в неё лошадью. Я улыбнулась. Люблю лошадей. Всегда умоляла маму купить мне пони, чтобы кататься на ней, и, конечно же, вызывать зависть у соседских ребятишек. Мама решительно отказывала, едва я подходила к ней с этой просьбой. Интересно, мама пожалела, что не исполнила моё желание, пока я была ещё жива…
-Леди? Пожалуйста, поспешите: Ричард не любит ждать.
Мэйделин нетерпеливо стучала каблуком о красный пол. Я взяла её за руку:
-Поехали.
Во мне внезапно проснулся страх – я не знаю эту девушку, не знаю этой местности. Куда Мэйделин меня привезёт? А вдруг она решила сдать меня в рабство? Криминальные хроники в газетах так и кишили этими объявлениями. Хотя… я же не на земле. Но всё равно, боязно.
Я залезла в карету и упала на чёрное кожаное сидение. Мэйделин прыгнула вперёд и ударила лошадь кнутом. Я вжалась в кресло. Девушка продолжала бить лошадь, которая еле шевелилась. Ещё один удар кнутом… Лошадь взбрыкнула. Мэйделин выругалась и ударила несчастное животное снова.
«Она так истязает животное… А вдруг она то же самое сделает со мной?!», — появилась нехорошая мысль.
Мэйделин махнула кнутом. Лошадь захрипела. Она прошла несколько сантиметров и упала. Девушка подошла к ней и ударила ногой.
-Вот глупая!
Мэйделин повернулась ко мне. Весь её вид выражал спокойствие. Она открыла дверцу кареты и выдернула меня оттуда.
-Придётся идти пешком, леди. До города двадцать километров. Вечереет уже, поэтому доберёмся или утром, или глубокой ночью.
Я опустила голову. Вдруг я почувствовала голод. Странно, тени могут есть? Хм-м.
Мэйделин как будто поняла, что я хочу:
-Не переживайте. Я позабочусь о еде.
Она достала нож и… принялась разделывать несчастную лошадь. Я отвернулась. Мне стало противно находиться с Мэйделин.
Через некоторое время, девушка окликнула меня:
-Леди, мы должны идти.
Я посмотрела ей в глаза. В них плескался страх. Вся ненависть к девушке отступила. Она ведь тоже мертва.
И я ушла с ней, искать неведомый город.