Спасибо боооооооооооооооооооооооооооольшое всем. кто меня читает. И с сентября я начну "Ловушку для чужих секретов".
И вот, дав игрокам еще один шанс — решить, какая из лошадей первой придет к финишу, — начались скачки.
— Ах, все-таки лошади — самые красивые животные на свете! — вздохнула с умилением Трейси. — Как мне хочется посмотреть на них поближе!
— Значит, тебе не удалось пройти в конюшни? — спросила Холли.
— Нет, там полная безнадега — два мрачных типа проверяют пропуска. — Трейси покачала головой. — Легче пройти в Букингемский дворец и повидаться с королевой.
Когда участницы забега покинули стартовые боксы и стремительно понеслись по скаковой дорожке, владельцы и тренеры торопливо двинулись на трибуны, чтобы оттуда наблюдать за скачками.
— Пойдемте ближе к финишу, — предложила Трейси. — Может, нам удастся встать возле финишного столба.
Впрочем, не одни они оказались такими умными. Сотни зрителей устремились в том же направлении, так что занять выгодную позицию оказалось не так просто. В двадцати метрах от заграждения Джесс и Лили замедлили ход. Но Трейси не собиралась сдаваться. Прибегая то к грубой силе, то к хитрости, она проталкивалась вперед и тащила за собой подруг. Они пробились к финишному столбу как раз в тот момент, когда комментатор объявил, что на призовую прямую вышли первые лошади.
— Интересно, какая лошадь станет победительницей на этот раз? — спросила Холли.
— Конечно, вон та серая — Хрустальная Танцовщица, — без малейших сомнений заявила Трейси.
— С чего ты взяла, она же не наша?- засомневалась Холли.
— Я неплохо разбираюсь в лошадях и сразу вижу по их пробежке, какие у них возможности, — не унималась Трейси. — Хрустальная Танцовщица запросто опередит всех остальных в этом забеге.
— Как жаль, что ты не угадала! — засмеялась Лили, когда Хрустальная Танцовщица пришла предпоследней.
— Ну, значит, сегодня просто не ее день, — тут же стала оправдываться Трейси. — Все равно лошадь замечательная. И вообще, что ты смеешься? Сама-то ты много угадала победителей? Ты ведь даже не отличишь морду лошади от ее хвоста!
— Отличу, — возразила Лили. — Я прекрасно знаю, что сзади к лошади лучше не приближаться, иначе она лягнет тебя копытом. А мордой она ест сено или овес.
— Кстати, об овсе, — перебила ее Холли. — Я уже проголодалась. Пошли, перекусим в гостевом зале, ладно?
Девочки двинулись в гостевой зал ипподрома, где ипподром предоставил бесплатное угощение лагерю, но тут Трейси увидела кого-то в толпе, замахала руками и закричала.
— Джек! Эй, Джек! Постой!
Она обращалась к высокому парню, который торопливо шел в сторону конюшен. В следующий момент она уже галопом припустилась за ним следом.
— Что она задумала на этот раз? — тяжело вздохнув, проговорила Джесс.
— Я подозреваю, что она пытается догнать Джека, — с усмешкой ответила Лили.
— Бежим и мы, — предложила Холли. — Иначе мы снова ее потеряем.
Джек Диллон был тощим пятнадцатилетним парнем в джинсах и грязноватом зеленом свитере. Трейси встречала его за эти годы несколько раз, в основном на скачках. На этот раз выяснилось, что он нашел себе работу в их лагере, в конюшне.
— Ты там жокей, что ли? — поинтересовалась Джесс, когда Трейси познакомила его с подругами.
— Пока еще нет, хотя надеюсь со временем стать жокеем, — ответил Джек. — Пока я просто помощник конюха. В скачках не участвую, только ухаживаю за лошадьми.
— Сколько вас там работает в конюшнях? — спросила Холли.
— Сейчас только я и три девчонки.
Девчонки? — Лили нахмурилась. — Как их называют — конюшницами?
Джек сморщился и с сомнением посмотрел на Джесс.
— Твоя подружка пытается шутить?
— Нет, — сообщила ему Джесс. — Не обращай внимания — ты привыкнешь к ее выходкам.
Джек улыбнулся:
— Ладно, постараюсь. Эй, приходите ко мне в гости как-нибудь!
— Куда? В конюшни? — Трейси не верила своему счастью. — Конечно, придем. Скажем, на следующей неделе. Тебя это устроит?
— Вполне, — подтвердил Джек. — Тогда до встречи. Сейчас мне пора возвращаться к лошадям.
— Можно мне сейчас пойти с тобой? — попросила Трейси. — Я помогу тебе убрать конюшню. Мне ужасно хочется взглянуть поближе на ваших замечательных лошадей.
— Увы, нельзя! — вздохнул Джек. — Без пропуска ты туда не пройдешь.
У Трейси вытянулось лицо.
— Даже вместе с тобой? — спросила она.
— Даже вместе с Норманом Паттерсоном, — сказал Джек.
— Кто такой этот Норман Паттерсон?- спросила Джесс.
— Наш тренер. Сейчас он задаст мне трепку, — проговорил Джек, заметив, что к ним направляется темноволосый коротышка с усиками. Девочки тут же отметили, что у него недовольный вид.
— Я рад, что у тебя есть время на разговоры, — отрывисто бросил он Джеку. — Может, мне попросить стартера, чтобы он на десять минут отложил забег, в котором участвует Мейджик? Иначе ты не успеешь ее подготовить. В конце концов, мы ведь не хотим портить твою личную жизнь, а?
— Я уже бегу, мистер Паттерсон! — крикнул Джек.
— Он что, всегда такой? — поинтересовалась Холли.
— Да, в последнее время его лучше не злить, — Джек поморщился и вздохнул. — На конюшни обрушилось много неприятностей. И вообще, мне пора бежать к Мейджик.
— Что она собой представляет? — спросила Трейси.
— Высший класс. И вообще, если хотите выиграть, сделайте ставку на нее в самом последнем забеге. Это наша самая лучшая лошадь. Вот только она больше не будет нашей, если выиграет.
— Почему? — удивилась Лили.
— Эти скачки одновременно служат аукционом, — пояснил Джек. — Призовая лошадь автоматически выставляется после забега на продажу. Кто-нибудь обязательно купит ее — ведь она может многое. И вообще, на этих скачках это единственная лошадь, которая находится в отличной форме.
Продолжение следует…