Дэвочки, дорогие мои дэвочки. Я так рада, что вам понравилось. Так рада, что написала проду сегодня ^_^.
Домик был не шикарным. Но был, милым, уютным и аккуратным. Постели были ровно заправлены. Стиль комнаты был
этническим.
— О, это таак милооо, — протянула Лили.
— Сейчас мы раскладываем вещи, а после идем на экскурсию, сначала на трассу, где проходят скачки, потом в конюшню и по
лагерю, — сказала Холли.
— Хорошо, капитан! — воскликнула Лили. — И…Мне нужна помощь с вещами.
— Да, ладно, в шкафу точно места хватит? — хихикнула Джесси.
Кое как разложив вещи, приняв душ и переодевшись. Девочки залезли в автобус. Они поехали, скорее потряслись к
ипподрому.
Приехали они где-то через час.
— Нам, повезло, вскоре начнутся скачки! — обрадовалась Трейси.
Вдруг Лили оттащила Джесс в сторону.
— Прячься скорей! — Лили схватила Джесси за плечо и довольно грубо затащила ее за киоск.
— Эй, потише! Ты мне чуть руку не оторвала! — взвыла Джесс.
— Извини, но только он нас чуть не увидел, — ответила Лили.
Лили осторожно выглянула из-за угла киоска. Ее глаза неотрывно следили за высоким худощавым мужчиной, который неторопливо шел сквозь толпу, роившуюся возле крытых трибун ипподрома. Несмотря на жару, он был одет в длинный черный плащ и черную шляпу с широкими мягкими полями, а на шее белел шелковый шарф. Его глаза и часть лица прятались за черными очками. Разумеется, среди пестро одетых зрителей, радовавшихся после недели проливных дождей возможности наконец-то погреться на летнем солнышке, он выглядел как-то неуместно.
— Ну? Что он теперь делает? — прошептала Джесс.
Что делал мужчина в черном? Ответ был очевиден — он вел себя подозрительно, по крайней мере, по мнению Джессики и Лилиан.
Тем временем мужчина в черной шляпе шел сквозь толпу. Лили даже заметила, как он что-то говорил окружающим — его губы шевелились, но слов она не слышала.
— Может, он вор-карманник? — предположила Джесс и рванулась вперед. -Дай-ка, я посмотрю!
Она попыталась протиснуться мимо Лили, но не тут-то было. Лили силой удержала ее.
— Постой! — негромко воскрикнула она. — Со Шляпой кто-то заговорил.
К Шляпе подошел мужчина в помятом сером костюме и что-то спросил, подняв брови. Выслушав короткий ответ, он полез во внутренний карман и достал пачку денег. Отсчитав несколько банкнот, протянул их Шляпе и получил взамен коричневый конверт. После этого мужчины разошлись в разных направлениях.
Лили наблюдала за этой сценой и шепотом комментировала ее подруге. Потом проворно спряталась за углом киоска.
— Я ведь и говорю, что тут творится что-то странное, — сообщила она Джесси. — Ладно, пошли за ним.
Но не успели девочки сделать и шаг, как неподалеку от них раздался негодующий громкий вопль.
— Эй! Что вы сюда залезли? Я вас обыскалась по всему ипподрому!
К ним Трейси. Она гневно смотрела на них сквозь очки в тонкой металлической оправе. . В руках она сжимала подтаявшие рожки мороженого.
— Потом объясним, сейчас нам некогда! — торопливо проговорила Лили. — Мы столкнулись с новой загадкой, помнишь мы рассказывали о наших приключениях!
— Это не вы, а я столкнулась с загадкой, — жалобно воскликнула Трейси. — С загадочным исчезновением подруг.
— По-моему, тут речь может идти скорее о загадочном исчезновении мороженого, — усмехнулась Джесс. — Сейчас я тебе помогу. — С этими словами она выхватила из рук Трейси самый большой рожок.
— Эй, ты куда? Это мое мороженое! — завыла подошедая Холли.
— Было твое — стало мое! — Джесси с жадностью лизнула сладкую белую шапочку. — Впрочем, если хочешь, давай поменяемся!
Холли сморщила нос.
— Ты шутишь? — Она сунула самый маленький рожок Трейси и взяла себе и Лили средние.
— Хватит суетиться вокруг вашего дурацкого мороженого! — с досадой воскликнула Лили. — Иначе мы можем сейчас потерять след.
Она чуточку ошиблась. Они его уже потеряли. Мужчина в черном плаще и широкополой шляпе уже скрылся в толпе. Это было нетрудно — на ипподроме собрались тысячи человек: одни торопились сделать ставки, другие стояли в очереди возле ларьков с прохладительными напитками. Третьи просто искали место получше, чтобы следить за ходом скачек.
— Что же нам теперь делать? — простонала Лили. — Ищи ветра в поле! Шляпа может находиться где угодно!
— Какая-такая шляпа? — удивилась Холли.
Тут наконец Джесси все им объяснила.
— Ну и что? — насмешливо фыркнула Трейси. — Это вы от отчаяния вцепились в несчастного дядьку.
В ее словах была доля правды. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как девочкам довелось вонзить зубы в настоящую загадку и провести полноценное расследование с Софи и Грегом. После этого им приходилось довольствоваться лишь чтением детективных романов — конечно, это лучше, чем ничего, но все же довольно жалкая замена настоящей жизни. К тому же чтение всегда оказывало на девочек одинаковый эффект — у них чересчур разыгрывалось воображение, и вскоре им на каждом шагу начинали мерещиться подозрительные личности.
— Ладно, допустим, что ты права, — нахмурилась Лили. — Тогда как ты объяснишь его странное поведение?
— Проще простого, — ответила Трейси. — Он торговал подсказками.
— Не наркотиками? Нет? — удивилась Джесс.
— Подсказками! — повторила Холли.
— Какими-такими подсказками? — удивилась Джесс.
— Ты что, не знаешь, что творится на скачках? — усмехнулась Трейси. — И никогда не слышала про ставки на лошадей? Тот дядька в черной шляпе сообщал, какая лошадь будет первой в следующем забеге. Ты даешь ему деньги — он тебе конверт с именем призовой лошади. Все очень просто.
— И находятся люди, которые покупают такую ерунду? — не унималась Лили.
— Таких очень даже много, — заверила подруг Трейси. — На ипподроме полно тех, кто надеется на крупный выигрыш. Только одни рассчитывают на чужую подсказку, а другие пытаются самостоятельно угадать лошадь-призера.
— Ну, это я уже заметила! — с ядовитой улыбкой проговорила Холли.
— Всмысле, — спросила Джесс.
— Трейси уже не раз заявляла, что знает победителей каждого забега, но еще ни разу названные ею лошади не занимали ни одного из трех призовых мест, — объяснила Холли.
— Случайное невезение! — отмахнулась Трейси. — Но у меня точное предчувствие, что в следующий раз я огребу крупный выигрыш. Пошли, поглядим, кто там участвует.
Между тем уже прозвенел колокол, и, когда девочки вышли на поле, почти все жокеи были уже в седлах. В центре большого призового круга виднелись небольшие группы владельцев и тренеров, взволнованно обсуждавших шансы своей лошади в предстоящем состязании. Жокеи уже готовились к старту и выслушивали последние инструкции тренеров.
Продолжение следует…