— Ммм, интересно, — протянула Холли.
Девочки присели и стали ждать следующего забега.
— Я думаю победит номер девять, — сказала Джесс.
— Поддерживаю! — воскликнула Лили.
— Ну нее знаю, — сказала Холли.
— Трейси, — поддержи нас! — прошипела Лили. — Скажи Холли, что номер девять обязательно выиграет.
— Номер три, — заявила Трейси.
— Нет, номер девять — Мейджик, — поправила ее Джесси.
— Номер три! — повторила Трейси. — Победителем станет он. Вы только поглядите, как движется этот конь — словно на пружинах. Как его кличка?
Холли заглянула в программку бегов.
— Дарк.
— Мейджик намного опередит твоего Дарка на финише, — заявила Лили.
Трейси не сдавалась:
— Я вам говорю, что победит Дарк.
Она с восхищением разглядывала лоснящегося гнедого коня, элегантно ступавшего по кругу. По его морде проходила широкая белая полоса, а гнедые уши были нервно насторожены.
— Может, тебе нужно напомнить, как ты весь сегодняшний день ошибалась и не могла правильно определить победителя? — спросила Джесс.
— Ну и что? Зато теперь я точно знаю, — не сдавалась Трейси.
Их спор прервал
— Участники забега стремительно набирают темп! — Голос комментатора эхом разносился по полю, ему вторили восторженные крики зрителей. — И сразу лидерство захватила Мейджик.
Джесс и Лили радостно переглянулись. Мейджик долго бежала впереди всех.
— Давай, Мейджик, давай! Жми! — Джесс и Лили, увлекшись, орали во всю глотку так, что чуть не охрипли.
Лили не удержалась и ткнула Трейси в ребра.
— Вот видишь? Ясно же, что она выигрывает.
Но когда лошади одолели последний поворот и вышли на призовую прямую, все пошло не так, как они хотели.
— Похоже, что Мейджик слабеет, — объявил комментатор.
Так оно и было. Казалось, кобыла бежит теперь по глубокой воде.
В голосе комментатора зазвучали нотки восторга.
— Теперь лидирует Прайд, но его быстро нагоняет Дарк.
— Дарк? — ахнула Джесс и покосилась на Трейси.
— Он идет сейчас вторым и все набирает темп, — продолжал комментатор.
— Давай, Дарк, давай! — завопила Трейси.
Джесс и Лили поглядели на нее, словно на сумасшедшую.
— Так и есть! Дарк уже опережает Прайда на полголовы! — закричал комментатор.
После этого картина стала ясна — красивый гнедой с белой полосой на морде финишировал первым, опередив остальных лошадей на шесть корпусов. Мейджик пришла лишь четвертой или пятой.
— Вот видите? Видите? — Трейси прыгала от бурной радости. — Ну, кто лучше всех разбирается в лошадях? Ведь я вам сказала, что всех победит Дарк? Вот он и победил.
— Да, победил, этот идиот! — рявкнула Лили. — Он и Трейси победили, а мы проиграли! Никакой логики.
— Да не расстраивайся так, это ерунда — сказала Трейси.
Последний забег завершился. Поток зрителей хлынул к автостоянкам. Однако возле призовой площадки все еще стояла густая толпа — всем было любопытно взглянуть, как Мейджик выставят на аукцион. На почетном месте стояли миссис Хитсон и несколько вожатых лагеря, за ними построился весь оставшийся лагерь.
Вскоре к ним присоединились девочки.
— А мне бы хотелось его купить! — Трейси с завистью поглядела на Дарка.
— Сомневаюсь, юная леди, что вы можете себе это позволить, — проговорил внушительный джентльмен, стоявший возле миссис Хитсон.
— Кто это, Холл? — шепнула Джесс.
Холли наклонилась пониже к ней.
— Джексон Уолдгрейв. Один из самых богатых клиентов. Заработал себе состояние на торговле недвижимостью. Он любит скачки. Даже сам владеет несколькими лошадьми.
— Так вы собираетесь принять участие в аукционе? — спросила миссис Хитсон у Уолдгрейва.
— Погляжу, как пойдут дела, — ответил тот. Потом, понизив голос, проговорил более доверительным гоном. — Беда в том, миссис Хитсон, что я мало знаю про эту лошадь. Сейчас она пробежала хорошо, а пару месяцев назад выиграла забег на небольших скачках в Ирландии, но риск все же есть. И вообще, раз лошадь такая хорошая, почему за нее не держатся ее нынешний владелец и тренер?
— А кто они такие?
Торговец недвижимостью еще сильней понизил голос.
— У него есть какой-то там бизнес, ну а что касается тренера… — Тут он похлопал пальцем по кончику носа. — Маленькая птичка принесла мне на хвосте весть, что у него слегка подмоченная репутация. Больше я ничего не могу сообщить.
Продолжение следует…